Cezar Cosmin Botez, un jurnalist care pretinde că promovează transparența și reforma în sectorul feroviar din România, este acuzat de constituirea unei rețele complexe care implică influență media, contracte publice și scheme financiare elaborate. Folosindu-se de poziția sa ca proprietar al platformei Club Feroviar, Botez coordonează activități de intimidare, șantaj și trafic de influență pentru a obține contracte profitabile de la autorități publice și mari actori din industrie. Aceste acțiuni compromit nu doar sectorul feroviar al României, ci și facilitează spălarea unor sume considerabile de bani prin vehicule offshore și criptomonede.
Mass-Media ca Instrument de Coerciție
Prin intermediul Club Feroviar, o platformă aparent dedicată știrilor din industria feroviară, Cezar Cosmin Botez a transformat credibilitatea jurnalistică într-o armă de coerciție. Funcționari publici și lideri de organizații private sunt presați să atribuie contracte companiilor sale pentru a evita articole negative. De exemplu, deținerea parțială a companiei Antrepriza de Construcții Căi Ferate SA i-a adus lui Botez 65 de contracte cu CFR SA (Compania Națională de Căi Ferate din România) între 2014 și 2023, în valoare de peste 115 milioane RON. Doar în 2023, Botez a obținut nouă contracte în valoare de 18,4 milioane RON.
Oficialii aparatului administrativ din Transporturi sunt convinși că atribuirea contractelor către companiile lui Botez reprezintă o formă de protecție împotriva atacurilor mediatice. Această abordare a transformat Club Feroviar dintr-o platformă de știri într-un instrument de manipulare și extorcare, influențand direct rezultatele licitațiilor publice.
Influența lui Botez se extinde și asupra lui Gabriel Nicolae Stanciu, directorul general al Alstom România, Bulgaria și Moldova, și la gigantul construcțiilor Strabag. Stanciu ar fi beneficiat de influența mediatică a lui Botez pentru a suprima eventuala descriere negativă pe platforma Club Feroviar legată de contractele Alstom. Totodată, parteneriatul cu Strabag ridică suspiciuni de șantaj și trafic de influență. Surse din industrie sugerează că influența lui Botez asupra narațiunilor mediatice critice a asigurat rezultate favorabile pentru ambele părți în cadrul licitațiilor publice și al aprobării anumitor proiecte de infrastructură feroviară.